Bir dönem internet ünlülüğü gerçekten farklı hissettiriyordu. İnsanlar influencerları sadece içerik üreticisi olarak değil internetin kendi celebrityleri gibi görüyordu. Yeni video yüklemek olay olurdu, herkes aynı dramayı konuşurdu, aynı vlogları izlerdi. Bir influencerın kullandığı ürün günler içinde tükenebilir, attığı tweet internette günlerce dolaşabilirdi. Çünkü internet daha küçüktü ve herkes aşağı yukarı aynı şeyleri izliyordu.

Bence influencer altın çağı tam olarak 2016-2020 arasıydı. Beauty guru dönemleri, Sister Squad, David Dobrik vlogları, Emma Chamberlain’in yükselişi, TikTok’un ilk zamanları… O dönem internet daha kaotikti ama aynı zamanda daha “ortak” hissediliyordu. Bir olay olduğunda herkes biliyordu. “Bye Sister” videosu çıktığında bütün internet durmuş gibiydi. Yeni bir Jeffree Star drama videosu çıktığında insanlar okulda bile bunu konuşuyordu. Çünkü internet kültürü gerçekten ortak bir pop culture alanı yaratıyordu.

Ama şu an o dönem bitmiş gibi hissediliyor. Ve bunun en büyük nedeni artık herkesin influencer olması olabilir. Eskiden influencerlar daha ulaşılmaz ve daha belirli insanlardı. Şimdi ise algoritma herkesi içerik üreticisine dönüştürdü. Artık internet tek bir merkez etrafında dönmüyor. Herkes farklı bir “For You Page” içinde yaşıyor. Bu yüzden artık eskisi kadar büyük internet anları da oluşmuyor.

Bir diğer fark da influencerların artık fazla “kurumsal” hissettirmesi. Eski YouTube döneminde insanlar gerçekten yatak odalarında video çekiyordu. Daha dağınık, daha plansız ve daha gerçek görünüyordu. Şimdi ise çoğu içerik marka anlaşmaları, PR listeleri ve algoritma çalışmaları etrafında dönüyor. İnsanlar artık içerik izlerken bazen reklam izliyormuş gibi hissediyor.

Aslında bu değişim influencer kültürünün tamamen öldüğü anlamına gelmiyor. Hatta belki internet hiç olmadığı kadar influencer dolu. Ama eski internetin o “olay” hissi kaybolmuş gibi. Artık kimse gerçekten bütün interneti ele geçiremiyor çünkü internetin kendisi parçalandı. Herkes kendi küçük dijital dünyasında yaşıyor.

Belki de bu yüzden insanlar eski vlog dönemlerini bu kadar özlüyor. Çünkü o dönem internet daha samimi hissettiriyordu ya da en azından öyle olduğuna inanıyorduk. Şimdi ise insanlar influencerların arkasındaki marka stratejilerini, PR ilişkilerini ve algoritma hesaplarını daha net görüyor. Ve bir şeyi nasıl gördüğünü fark ettiğinde onun büyüsü biraz bozuluyor.

İnternet influencerları hala üretiyor ama artık o eski “internet celebrity” hissi çok daha nadir oluşuyor. Çünkü influencer altın çağı belki de tam olarak internetin daha küçük, daha kontrolsüz ve daha gerçek hissettirdiği dönemde mümkündü.